在日本，人们常常戏言：“神前结婚，佛前死亡。”也就是说，日本社会的习俗是“在神社举办婚礼，在寺院举办葬礼”。然而，在新冠疫情下，丧葬仪式及日常参拜活动的变化，令日本近8万座寺庙不得不开始适应新形势。

作为日本寺院经济收入的重要来源之一，以往寺院的丧葬仪式往往要分为两天进行，一天为遗体“守夜”，一天举行告别仪式并火化。现在，丧葬仪式不仅会基本缩短在一天内举行，还有一些家庭不再到寺院为亲人举办丧葬仪式，而是采取送往殡仪馆“直葬”的方式，这也导致寺院收入的下降。

在2020年4月日本第一次宣布“紧急事态宣言”后，各地的寺院都不得不取消原本每月定期举行的参禅、写经等交流活动，寺院因此失去了一大部分收入。大阪府一家净土宗寺院就表示，原本每月会有大约200人参加“月参拜”，如今这部分收入直接归零。据业内人士估算，寺庙整体收入在2020年达2630亿日元，较2015年以来下滑约51%。

为配合防疫的要求，原本提供住宿和禅修的寺院都停止对外开放。《环球时报》记者注意到，东京豪德寺、京都相国寺等知名度高的旅游热门寺院，在疫情下直接关门谢客。即使保留“月参拜”的寺院，也会将地点改在室外。尽管如此，不少宗教界人士仍担忧，“月参拜”等宗教活动作为一种习惯性行为，在被“紧急事态宣言”中断后，极有可能让参拜者形成心理上的破窗，从而出现经常性的中断情况。

为保证寺院收入，一些寺院适应潮流开始提供线上服务，一些寺院则在线下另辟蹊径来创收。据了解，有寺院在接受遗体后，开始与死者家属连线举行“网上告别仪式”，有的干脆向死者家属收取5万日元（约合人民币3000元）的“特别对应费”，用于购买消毒用品、防护用品和设备以增加“额外的收入”。

此外，在日本始终推广不畅的“电子支付”也在新冠疫情下得到更广泛的应用。在京都著名寺院东本愿寺，信徒香客们可以使用电子支付的方式购买纪念品、随喜香火、预约法事等；有的寺院则通过社交平台招揽“香客”的“布施”，来增加收入。面对访客减少，京都有660多年历史的禅寺两足院甚至开发出冥想APP，并组织起线上冥想社区进行“云坐禅”，力图今后能变现。

而在线下，东京的筑地本愿寺如今正在开发如相亲、瑜伽课堂等“非传统”服务，以拓宽财路；位于日本福岛县郡山市的阿弥陀寺则干脆降价出售寺院内的空墓地，以此维持寺院的运营。