蓝牙4.0/NFC应用进入医疗领域 为移动医疗助力
2013/7/18 10:24:48

  移动医疗兴起将带动蓝牙 (Bluetooth)4.0和近距离无线通讯(NFC)应用版图扩大。为实现移动医疗应用,可携式医疗设备製造商正积极开发具备无线通讯功能的新产品;而蓝牙4.0与NFC技术由于分别具备低耗电和高安全性的优点,因此已广泛获得业界采用,成为当今移动医疗市场最热门的两大无线传输技术。

  禾伸堂消费元件事业群处长江玖霖表示,移动医疗加速发展已引发更激烈的无线通讯技术卡位大战,包括NFC、蓝牙、ANT+、ZigBee和无线区域网路 (Wi-Fi)芯片商皆抢着出头,期抢占可携式无线医疗设备的巨大商机。尽管上述方案各具优势,但蓝牙由于拥有广大的移动装置应用基础,且最新4.0(或称低功耗蓝牙)规格耗电量大幅降低;而NFC则具备高安全性、快速连结认证及芯片价格便宜等优点,因而成为现阶段移动医疗应用最受欢迎的两项无线通讯技术。

  事实上,由于可携式无线医疗设备须与移动装置随时连结,因此两者的规格发展息息相关;在手机、平板多已支持蓝牙3.0/4.0,并逐步导入NFC功能的情况下,蓝牙和NFC芯片业者在移动医疗市场出线的胜算遂大大增加,包括德州仪器(TI)、联发科和创杰皆已致力扩充蓝牙4.0芯片阵容;甚至连电源芯片商德商戴乐格(Dialog)也加入竞逐行列,推出蓝牙4.0规范中的蓝牙Smart方案,锁定数据传输量低、功耗管理要求较高的装置端应用。

  图说:禾伸堂消费元件事业群处长江玖霖认为,尽管ANT+和ZigBee以超低功耗闻名、Wi-Fi Direct具备高频宽优势,但目前移动医疗设备商仍以蓝牙和NFC为优先考量。

  江玖霖透露,目前苹果(Apple)最新i系列移动装置都已升级至蓝牙4.0规格,并与创杰携手研发相关可携式医疗设备,以及更低功耗的资料传输模式。无独有偶,Google亦计划于今年发布蓝牙4.0应用程式介面(API),协助Android行动装置业者开拓更省电的周边设备连结方案,足见两大行动平台供应商均将蓝牙4.0视为发展移动医疗的关键布局。

  至于NFC芯片方面,随着博通(Broadcom)推出具NFC功能的多功能组合(Combo)芯片,移动装置搭载NFC的比例已逐渐攀升,再加上单颗NFC芯片的价格已滑落至1美元上下,在在刺激可携式医疗设备商导入意愿。

  新唐科技微控产品行销企划一部技术经理吕政宏强调,该公司近期接获的血糖计、血压计、心电仪和健康照护手表等移动医疗设备开发专案,均係搭载蓝牙4.0、 NFC或蓝牙3.0加4.0双模规格,以满足安全、省电又能随时连线的生理资讯传输要求。尤其中国大陆厂商更锁定极具价格吸引力的NFC方案,大举投入研发新产品,可望推升NFC在移动医疗应用的渗透率。

  此外,吕政宏也提到,因应新一代无线通讯标準的设计需求,移动医疗设备内建的微控制器(MCU)须提升至32位元规格,并扩增串列周边介面(SPI)数量,才能达到足够资料传输和运算能力。 

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