上周， Square 用融资 1 亿美元的举动澄清了前不久传得沸沸扬扬的收购传闻。

　　在今年 4 月，曾经传出苹果有意收购 Square ，以完善自己的支付体系，并试图用 30 亿美元的价格拿下这家初创公司。此时， Square 的估值约为 52 亿美元。价格因素导致双方最终没有谈拢。随后，苹果在本月的发布会推出 Apple Pay ，正式宣布进军移动支付市场。 Square 则完成 E 轮融资，并将估值推到了 60 亿美元。

　　但对目前麻烦不断的 Square 来说，拒绝苹果或许意味着接下来的路将变得更加难走。

　　2009 年， Twiiter 联合创始人兼 CEO Jack Dorsey 刚刚创建 Square 的时候，面临的市场情况远不如今天复杂。当时，一些大型的科技公司仍在观望移动支付市场，尚未做好进入的准备。

　　Square 的出现，大大降低了移动支付的门槛。

　　传统的实体商家要想支持消费者用信用卡刷卡，必须配备专门的 POS 机，成本高昂，支付流程也非常繁琐。于是， Square 推出了免费的信用卡读卡器 Square Reader ，中小商家把这个白色小方块插到 iPhone 或者安卓手机的耳机插孔中，再下载 Square Register 应用之后，消费者只需要在 Reader 上刷一下卡，即可完成支付。它会当场将电子邮件收据发到消费者的邮箱，通过 Square 的网站，还可以查看支付时所处的地理位置、产品图片等具体的信息。每笔交易， Square 收取 2.75% 的交易费。

　　凭借流畅的支付体验， Square 在早期实现了快速的增长。上线仅一年，公司宣称年支付处理金额已达到 50 亿美元。

　　尤其是它和星巴克的那次著名合作，一度被寄予厚望。

　　2012 年 8 月，星巴克宣布向 Square 注资 2500 万美元，授权后者处理其在美国 7000 家门店的所有信用卡和借记卡交易，星巴克的消费者可直接通过 Square Wallet 购买咖啡。

　　Square Wallet 是 Square 在 2011 年推出的一个电子钱包应用，旨在打造全新的支付体验：不用信用卡，用户只需说出自己的名字，系统便会给手机发送信息登记地理位置，然后调出用户的照片，店员确认后，后台将自动扣款。

　　Square 希望通过星巴克推广 Square Wallet ，向消费者市场进军，借此进一步扩大市场份额。问题是，连 Dorsey 都承认它有些超前，要迅速改变消费者的交易习惯并不是一件容易的事情。再加上 Square Wallet 本身受注册登记 Square 的用户数量的限制，它未能吸引到足够多的客户。去年， Square 通过星巴克获得的收入只占其总收入的 2% ，与星巴克的交易导致它至少损失了 2000 万美元。终于，今年 5 月， Square 彻底放弃了 Square Wallet 。

　　不过，电子钱包的失败并没有改变 Square “多元化”的决心。在过去的一年里，公司推出了通过电子邮件向好友付款的 Square Cash 、预借现金服务 Square Capital 、在线商店 Square Market 、面向商家的 POS 收银系统 Square Stand 、消费者满意度调查产品 Feedback ，以及订餐应用 Square Order ……种类之多令人眼花缭乱。它还在和苹果谈判的前后分别收购了两家公司——专注预定服务的 BookFresh 和快餐送餐公司 Caviar ，只是为了通过附加业务扩充盈利。

　　而这一切的根源在于，公司主营的支付业务实在很难赚钱。

　　《纽约时报》曾经给 Square 算过一笔账，以每笔交易收取 2.75% 的交易费用的标准来算，一笔 5 美元的交易，Square将获得 14 美分的收益，但是，它还得为这笔交易支付 27 美分的成本，其中大部分要用来支付给 Visa 、万事达等金融中介机构。所以，最后算下来，这笔交易反而会亏损 13 美分。只有交易金额达到 10 美元，才能为 Square 带来利润。而这家移动支付公司的用户主要是中小商家，在信用卡交易市场中，这些中小商家能够贡献的交易额有限，导致 Square 的利润十分稀薄。

　　整个 2013 年， Square 亏损了近 1 亿美元。今年第一季度，甚至有消息说公司的现金流只够再支撑 9 个月。

　　更大的难题来自竞争对手的迅速崛起。

　　除了早已布局的 PayPal ，亚马逊和苹果最近也正式入局。不久前，亚马逊针对实体零售商户推出了自己的移动支付产品 Local Register ，同样是刷卡器结合 App 的思路。为了吸引更多的商家使用这套移动支付产品，亚马逊在价格上给予了优惠。目前，它从单笔交易中仅收取 1.75% 的手续费，比 Square 的手续费还低。苹果则在本月推出了移动支付体系 Apple Pay 。

　　面临严峻的市场环境， Square 目前最重要的事情就是尽快从种类繁杂的产品中拉回目光，重新确定自己的市场定位，专注于一个特定的领域，努力提升市场份额。否则，随着越来越多大的科技公司都开始向移动支付市场发起进攻，这家初创公司接下来的日子恐怕会更加难熬。