新冠疫情的持续，在一定程度上促进了数字货币的发展。香港特区政府最快从8月起将向市民分批共计发放360亿港元消费券。在这一过程中，符合条件者需选择支付宝香港、WeChat Pay HK或Tap&Go“拍住赏”其中之一领取消费券。图为WeChat Pay HK进入香港之初时的地铁广告。《财经》记者焦建/摄

以中国香港特区政府给香港市民发放消费券完善电子支付平台为契机，香港数字货币发展迎来新的机遇。

按照香港特区政府的安排，最快从8月起将分批共计发放360亿港元消费券（每人5000港元）。6月27日，香港财政司司长陈茂波在撰文谈及消费券如何提振香港经济时透露称，“除在零售层面的电子支付，未来一年会为在香港发行批发及零售层面央行数字货币（CBDC）加强准备，包括研究港元数字货币（e-HKD）在本地零售层面的应用”“还将继续与中国人民银行合作就数字人民币（e-CNY）在香港的使用进行技术测试，为内地和本港居民提供便捷的跨境支付服务。”

6月8日，在出席银行公会金融科技研讨会时，香港金管局总裁余伟文曾透露了更多内容：金管局正与国际结算银行创新枢纽辖下香港中心合作，研究零售层面央行数字货币的可行性，稍后也会开始研究发行数字港元（e-HKD）的可行性，以探讨其用例、优点及相关风险。

对于外界期待的明确时间表问题，余伟文则曾表态：目前国际上有3个-4个不同的发行模式，包括由央行直接发行，或者央行经商业金融机构代发等，不同选择均有利弊，要再作考虑。

成立研究小组

按照香港特区政府的安排，最快从8月起将分批共计发放360亿港元消费券。在这一过程中，符合条件者需选择支付宝香港、WeChat Pay HK（港版微信支付）或Tap&Go“拍住赏”这三种电子支付工具其中之一领取消费券。

“除了要刺激市民的消费带来长足效应，提振本地经济和就业市场，更重要的是推动商户和市民更积极地使用电子支付，让港商未来能更好把握网上销售与电子支付带来的发展和商机。”陈茂波称。

在1997年就推出“八达通”卡这一曾为全球最先进非接触式电子支付手段的香港，近年来电子支付手段在市民生活场景中的使用普及程度却相对落后。

随着支付宝、微信支付等内地平台近年来加速加入香港，香港本地的电子支付商家亦纷纷推出新服务，使用手机完成的新型电子支付手段的普及程度正在快速提高。部分长者为领取消费券，亦开始学习使用通过智能手机操作支付工具。

但在商业销售网络发达的香港，包括终端扫码设备、网上电子销售及支付的普及程度仍有提高的空间。在2021年的香港财政预算案中，在提及电子消费券的相关内容中，亦特地提及香港特区政府计划帮助小商户安装电子支付系统，减少商户负担。

新冠疫情的持续，在一定程度上促进了数字货币的发展。其具有的无接触式特点，能够提升支付时的安全性。此外，数字货币亦具有节省发行及管理现金费用、在跨境转账中精简流程、为没有银行账户或电子钱包的人提供电子钱包以便利其使用金融服务等优势。

目前全球范围内的主要经济体均积极考虑其在批发及零售层面的应用如何开展，并因此进行技术及政策研究。作为国际性金融中心，香港在推动数字货币的研究方面亦相对积极。

据《财经》记者了解，目前金管局已成立跨部门工作小组研究数字港元项目，其希望在12个月内提出初步想法。相关研究范围包括了解数字港元有否适当应用场景，也要考虑相关系统安全、法律问题，以及在保障私隐之上，确保数据可追溯，以满足反洗钱要求。

加强电子支付手段在市民中普及程度，仅仅是香港为加速发行数字货币所做的基础性准备之一。6月8日，金管局公布其涵盖五大主要范畴的“金融科技2025”策略，除全面推动银行数字化、发挥数据基建潜能、扩展金融科技人才库和善用资源政策支持发展，最核心的内容之一，就是全面加深数字货币研究。

从发行方的角度分类，数字货币可以分为中央银行和私人领域数字货币两种类型。其中，CBDC（Central Bank Digital Currencies）即是由中央银行以电子形式发行的法定货币（内地称为数字人民币，DCEP，Digital Currency/Electronic Payment）。

香港推动数字货币有其独特优势。今年3月，中国证监会科技监管局局长、央行数字货币研究所原所长姚前就曾在《清华金融评论》杂志撰文指出，“100%备付准备金模式是近几年来一些学者所提倡的央行数字货币模式，并援引香港发钞行模式作为其实践基础。他们认为，代理运营机构向中央银行存缴100%备付准备金，随后在其账本上发行相应数额的数字货币，可视为央行数字货币。”

香港的多位金融业研究人士也指出：运营机构向中央银行存缴100%备付准备金，以此为储备发行数字货币被称为合成型CBDC。因类似于香港的发钞行制度，这个模式获得众多国家及机构的关注。港元不设外汇管制，与美元有联系汇率制度，这些都是香港发行合成型CBDC的先天优势，数字港元的推出有助于探索数字法币的发行机制。

测试数字人民币跨境使用

今年4月中旬，在普华永道（PwC）发布的央行数字货币（CBDC）报告显示：在银行间或批发型央行数字货币专案方面，中国香港和泰国并列排名第一。

在加强相关研究方面，今年6月3日，香港数字货币研究院正式成立。该研究院以央行数字货币为主要研究方向，致力于通过对数字货币发展进程、金融科技创新、国际数字货币发展等方面的研究，进一步推动数字货币的发展，提升香港的金融体系。

早在2017年，香港金管局就已完成了一项名为“Project Lionrock”的CBDC研究项目。2019年，金管局又与泰国央行合作进行了“Project Inthanon-LionRock”，研究CBDC于两地跨境支付的应用。

按照6月7日香港立法会财经事务委员会总结的相关资料显示：双方开发了以区块链为基础的跨境走廊网络概念验证原型，并发布联合报告，刊载主要研究结果。阿拉伯联合酋长国中央银行等近期也加入了该项目。

在与内地合作方面，金管局正在持续与中国人民银行合作，包括以下相关内容：就数字人民币（e-CNY）在香港进行技术测试，为香港和内地居民提供便捷的跨境支付服务；推动连接香港与内地间的贸易金融区块链平台，为香港与内地进出口商提供更便利的贸易融资服务；以及就数字人民币跨境使用进行测试。

按照余伟文的解析，目前金管局与内地相关机构间的不同合作项目，包括多个层面：一是“多种央行数字货币跨境网路”，涵盖中国人民银行、金管局、泰国央行、阿联酋央行，主要是想促进跨境支付；二是进行概念论证，内地与香港的贸易可以利用区块链进行贸易融资，更加方便快捷；三是进行数字人民币的试点。

“当年人民币国际化进程的开启为香港带来了大量机遇，香港也因此发展为全球离岸人民币中心。香港是否可以再次抓住机遇，巩固在离岸人民币市场的绝对领先地位？长远而言，香港还可在此基础上连通尽可能多的其他国家的CBDC，营造国际数码金融的基础建设，把握住了数码时代的金融命脉。CBDC是时代发展为香港带来的又一次机遇，能助力香港从传统金融中心转型为数码金融中心，是香港不可错失的发展良机。”团结香港基金助理研究总监水志伟、研究员陈颖茵曾在香港《信报》撰文指出。

“如果数字人民币能应用于跨境支付，将可进一步促进香港与内地，尤其是粤港澳大湾区的互联互通”。2020年11月，陈茂波在出席一场论坛时表示。