5月18日，香港金管局宣布启动数字港元的“先导计划”。

据移动支付网了解，香港金管局在今年发布的《2022年年报》透露，将从三个方面为将来可能发行零售层面的数字港元作好准备，“先导计划”可以说是其中试验部分。通过该计划，香港金管局将与各参与方合作并进行一系列验证，以探索数字港元的应用场景及有关执行、设计等事项。

香港金管局希望通过这些反复的验证来完善落实数字港元的计划，不过到目前为止，还未决定是否会推出数字港元。香港金管局总裁余伟文表示，虽然金管局未能决定是否或何时推出数字港元，但这是与业界联手探索创新应用的良机。

在本次“先导计划”中，16家来自金融、支付和科技领域的入选公司将于今年内进行首轮试验，深入研究数字港元在六个范畴的潜在应用案例，包括全面支付、可编程支付、离线支付、代币化存款、第三代互联网（Web3）交易结算和代币化资产结算。

移动支付网注意到，16家入选公司中，有半数为商业银行，分别为中国银行（香港）、建设银行（亚洲）、工商银行（亚洲）、富邦银行（香港）、渣打银行（香港）、恒生银行、汇丰银行、众安银行等。除银行外，万事达卡和Visa等国际卡组织、Ripple以及ARTA等金融科技公司、传统卡业务和印钞公司捷德、拍住赏和支付宝等支付公司均在其中。

入选公司的高层代表出席了“先导计划”启动仪式，并展示相关的建议使用案例，比如中国银行的发放政府补贴，支付宝的商家奖励计划等。香港金管局还表示，未来数月与入选公司紧密合作，并希望在香港金融科技周2023与公众分享相关经验和进度。

关于央行数字货币（CBDC）研究方面，香港金管局计划成立CBDC专家小组，小组成员将由本地大学的顶尖学者组成，以支持香港继续探索CBDC的主要政策和技术事项，例如私隐保护、网络安全和互联互通等。