目前，日本社会对电子支付的需求并不高，不过日本政府一直高度关注数字货币发展。据《产经新闻》报道，日本央行早在去年中旬就已抽调负责货币政策制定的骨干成立内部“数字货币专班”，推动数字货币研发。日本央行目前已经制定三步走的数字货币研究测试方案，力图争夺世界数字货币领域主导权。

日本央行去年公布的方案分为三个阶段，将于今年度早些时候启动。第一阶段主要测试数字货币的发行和流通等基本功能，具体包括验证数字货币的交易是否顺畅等。第二阶段将重点测试衍生功能，包括计算利息、对账户额度设置上限、无信号环境下能否使用等二级功能。第三阶段将邀请民间企业和消费者参加实测。

不过，在“纸钞为王”的日本社会，对发展数字货币必要性的质疑声也依旧不少，日本央行也尚无数字货币发行计划。日本专业人士认为，日本官方重视数字货币，显然不只是为了发展电子支付，背后是要争夺数字货币领域的世界主导权。在日本政府看来，数字货币不仅仅是一种单纯的支付或结算手段，它代表了未来的金融基础设施，包括一系列相关尖端技术、以数字货币为基础延展出来的新一代金融服务等。这将是一场主要国家开展的下一代金融主导权之争，日本不能落伍。

据日本专业人士分析，日本数字货币发展战略有两个特点。一是运营将采用“上下分离方式”，即官方搭台维护基础设施，民间部门上台唱戏。具体而言，就是由央行发行数字货币替代纸币，构建基础设施，金融机构等民间企业利用数字货币开发各种金融服务。

日本民间的数字货币试水项目也将逐步展开。今年，一个由通信运营商、铁路、零售业、电力等30多个行业巨头组成的数字货币研讨会将启动民间版数字货币试点，从企业角度测试数字货币的功能等。

日本的另一个特点是联手欧美。2020年1月，日本与欧洲央行、英国央行等6国央行以及国际清算银行共同创设一个研究会议，来研究数字货币的优势等相关课题。后来，美联储也加入了这一研究会。该研究会去年10月还发布了包括实现数字货币与现行结算系统共存等所谓三原则，力图夺取世界数字货币的主导权。